이은하 쿠싱증후군

최근 가수 이은하 씨가 쿠싱증후군 투병 생활을 했다는 소식이 전해지면서 쿠싱증후군에 대한 관심이 높아졌습니다. 특히, 방송을 통해 보여진 이은하 씨의 모습이 과거와 달리 체중이 급격히 불어난 모습이어서 놀라움을 안겼는데요. 이 역시 쿠싱증후군 투병 때문인 것으로 알려졌습니다.

호르몬이 조절되지 않는 희귀병인 탓에, 얼굴이 부풀고 고혈압, 골다공증 등이 병행되는 질병이라고 하는데요, 이은하 씨 역시 척추분리증까지 겹치면서 체중이 15KG이나 증ㄱ했다고 합니다. 쿠싱증후군 어떤 질병인지, 어떻게 예방할 수 있는지 등을 정리해 봅니다.

쿠싱증후군이란?

쿠싱증후군은 우리 몸이 필요 이상 많은 양의 호르몬( 당류코르티코이드라)에 노출될 때 생기는 질환입니다. 당류코르티코이드는 부신이라는 내분비 기관(신장(콩팥) 위쪽에 존재)에서 만드는 물질인데, 부신에서 필요 이상 많은 양의 당류코르티코이드를 만들어내거나 여러가지 이유로 외부로부터 많은 양의 당류코르티코이드를 복용하면 쿠싱증후군이 생길 수 있습니다. 쉽게 말해 특정 호르몬이 과다 하게 만들어질 때 생기는 질병입니다.

쿠싱증후군 발병 원인

쿠싱증후군은 ‘내인성’과 ‘의인성’으로 분류된다. 내인성 쿠싱증후군은 뇌하수체에 문제가 있거나 부신에 종양이 생겨 발병합니다.

뇌하수체에 문제가 있는 경우를 쿠싱병이라고 한느데요. 뇌하수체에서 부신피질자극호르몬(ACTH)이 과다하게 분비될 때 발생합니다. 대부분 뇌하수체 종양으로 발병하는데 남성보다 여성 발병률이 3배 정도 높습니다. 또한 부신 종양으로 발생하는 경우에는 부신에서 부신피질호르몬 중 코르티솔(cortisol)이 과다하게 분비되어 증상이 나타납니다.

가수 이은하씨의 쿠싱증후군은 의인성 쿠싱증후군인데요. 의인성 쿠싱증후군은 스테로이드 약제의 장기 과다 복용에 따른 ‘약물 부작용’이 원인입니다. 즉, 스테로이드 약제를 장기적으로 오랜시간 많이 복용하면 쿠싱증후군에 걸릴 수도 있는 것입니다.

쿠싱 증후군 증상

쿠싱증후군에 걸리면 얼굴이 부어서 달덩이처럼 둥근 얼굴모양을 보이고 목 뒤와 어깨에 피하지방이 과도하게 축적됩니다. 비만 증상이 점차 심해지는 경우가 가장 흔합니다. 뿐만아니라 골다공증이나 근력이 허약해지는 등의 근골격계 증상도 나타나게 됩니다. 이외에도 여드름, 조모증, 홍조, 피부가 얇아짐, 멍이 잘듦, 자색선조, 성기능 이상, 혈당 상승, 혈압 상승 등이 생길 수 있습니다.

이밖에도 월경불순, 여드름, 혈압과 혈당 상승 등의 증상이 나타나기도 합니다. 단순히 체중이 불어난다고 쿠싱증후군이라고 단정할 수는 없지만, 얼굴 모양이 변하거나 젊은 나이에 당뇨나 고혈압이 발생했을 때는 쿠싱증후군을 의심해볼 필요가 있습니다.

쿠싱증후군 진단

먼저 혈액검사와 24시간 소변검사를 시행해서 혈액이나 소변에 많은 양의 당류코르티코이드가 존재하는지 확인합니다. 혈액이나 소변검사에서 쿠싱증후군이 의심되면 좀 더 자세한 검사와 함께 원인을 찾기 위한 검사로 복부 CT나 뇌하수체 MRI 검사를 시행합니다.

쿠싱증후군 합병증

쿠싱증후군을 치료받지 않고 지내면 혈압상승, 지질수치 상승, 당뇨병, 골다공증, 심혈관 질환 등이 생길 수 있으므로 반드시 적절한 치료를 받아야 합니다.

쿠싱증후군 치료

당류코르티코이드를 과량 복용하여 쿠싱증후군이 생긴 경우라면 약물 복용을 서서히 줄이다가 중단하는 것이 필요합니다. 만일 부신 종양이 원인이고 수술로 제거가 가능하다면 부신 종양을 제거하는 수술을 시행합니다. 경우에 따라 부신 종양을 수술로 제거할 수 없는 경우도 있는데, 이럴때는 약물 치료를 시행하기도 합니다. 뇌하수체 종양이 원인인 경우에도 종양을 제거하는 것이 원칙이지만 경우에 따라 약물로 치료하거나 방사선치료를 하게 되는 경우도 있습니다.

이은하 씨의 의인성 쿠싱증후군은 약물 사용 조절을 통해서 증상을 완화시킬 수 있는데요, 짧게는 3개월에서 길게는 1년 이상 약물 사용을 조절해야 합ㄴ니다. 증상에 따라서는 평생 약물 사용을 조절해야 하는 경우도 있습니다. 

이은하 프로필

이은하는 1961년생으로 올해 나이 59세입니다. 1973년에 데뷔해 데뷔곡 '님마중'을 발매했습니다. 1977년 10대 가수에 선정된 이후 1985년까지 9년 연속 10대 가수에 오를 정도로 인기가 많았습니다.

1990년대 초반에 건설 관련 회사 사장이던 그의 아버지가 빚보증을 잘못 서서 그로 인해 20억 원에 달하는 빚이 생겼는데요. 당시 시세가 8억 원에 달하던 서울 자택까지 다 넘어가게 되었고 밤무대까지 뛰며 아버지의 빚 20억원을 모두 갚아야 했습니다.

하지만 2015년 딸의 유명세를 이용해 사채를 쓴 아버지로 인해 50대의 나이에도 다시 빚이 50억 원에 달하게 됐고, 파산 선고를 받은 사연이 알려져 충격을 안기기도 했습니다.

이은하는 과거 한 방송에서 힘겨웠던 삶을 털어놓기도 했는데요. 그는 "가족이라는 이름으로 아버지를 용서했다"며 "모든 것을 잃고 나서야 비로소 마음의 여유를 찾았다. 남은 희망은 오직 노래 뿐"이라고 밝혀 팬들에게 안타까움을 안기기도 했습니다.