불면증과 치매, 코로나의 상관관계 (Feat. 꿀잠 365)

몸은 피곤한데, 잠을 자고 싶은데, 잠을 못자는 상황. 정말이지 불면증은 삶의 질을 무척이나 떨어뜨리는 대표주자입니다. 자칫 이게 수면 장애로 번지면 우울증을 겪을 수 있고, 우울증은 곧잘 공황장애를 동반하기도 합니다. 그래서 잠을 잘 자는 것은 육체 건강은 물론, 정신 건강의 기본이라고 이야기하기도 합니다.

실제로 불면증에 고통받는 사람은 증가세를 보이고 있습니다. 건강보험심사평가원의 자료를 보면, 2019년 불면증(수면장애)으로 진료받은 환자는 63만7328명에 이릅니다. 불면증 환자는 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타나는데, 2015년(45만6124명) 대비 28.4% 증가했습니다. 이중 가장 많은 비중을 차지하는 건 50세 이상 중·장년층으로 나타났습니다. 중년에서 노년으로 넘어가는 시기에 불면증의 고통까지 겪는 사람들이 그만큼 많다는 것, 많이 늘어나고 있다는 것으로 볼 수 있습니다.

● 불면증과 면역력, 그리고 코로나

수면 시간이 부족하고, 잠을 제대로 자지 못할 경우에 면역력이 떨어지는 것은 별다른 고민 없이 받아들이게 되는 상식입니다. 잠을 못자는데 면역력이 좋아진다면 그것이야 말로 기적이겠죠?

면역력이 떨어지면 어떻게 될까요? 각종 감염 질환에 취약해 질 수밖에 없습니다. 코로나 사태가 장기화하면서 면역력의 중요성이 커지고, 면역력에 좋은 운동과 음식에 대한 관심이 높아지는 것은 어쩌면 당연한 수순입니다. 그런데, 잘 살펴보면 그 기본 출발점은 '건강한 숙면'에 있다고 볼 수 있습니다.

예를 한 가지 볼까요? 미국 캘리포니아 주립대 샌프란시스코 연구팀은 건강한 성인 164명을 대상으로 연구를 진행했습니다. 이들을 감기 바이러스에 노출시킨 후 감기 여부를 콧물 검체로 확인한 결과, 실험 시작 전날 5시간 이하로 잠을 잔 사람은 7시간 이상 잠을 잔 참가자보다 감기에 걸릴 위험이 무려 4.5배 높았습니다. 6시간을 잔 참가자는 7시간 이상을 잔 참가자보다 감기 위험이 4.2배 높았습니다. 결국에는 잠을 잘 자야 감기 등의 감염병에서 자유로울 수 있다는 것인데, 코로나 바이러스가 일상적인 공포가 된 요즘에는 더 중요한 부분이 될 수밖에 없습니다.

● 불면, 노년층 치매 발병률 높이기도 한다

 

노년 층에서 숙면이 더 중요한 것은 건강한 수면이 치매의 발병에도 영향을 미치기 때문입니다.  아시아수면국제학회의 발표에 따르면, 불면증은 치매 발병률을 50%까지 높이는 것으로 나타났습니다. 뇌에 쌓이는 '베타-아밀로이드'가 원인으로 지목됐는데요. 깨어있는 동안 뇌는 활동하면서 베타-아밀로이드를 발생시키는데, 우리 몸은 잠을 자는 동안 이를 몸 밖으로 배출시킵니다. 그러나 잠을 깊게 자지 못하면 뇌에 베타-아밀로이드가 축적돼 알츠하이머 치매 같은 퇴행성 질환 발병 위험을 높이는 것입니다. 잠을 잘 자는 것이 단순히 기분을 좋고 상쾌하게 만드는 것이 아니라 우리 몸의 생리작용과 아주 직접적인 관계를 가지고 있는 셈입니다.

● 규칙적인 기상 시간이 중요

 

건강하게 잠을 잘 자려면 일정한 시간에 잠들고, 일정한 시간에 일어나는 습관을 가져야 한다고 전문가들은 지적합니다. 특히 잠에서 깨어나는 시간이 더 중요합니다. 몇 시에 잠들었는지에 상관없이 매일 일정한 시간에 기상하는 습관을 들여야 한다는 것입니다

특히, 밤 10시~새벽 2시 사이에는 멜라토닌이 활발하게 분비되므로 이 시간에는 최대한 깊은 잠을 자는 게 좋다는 것은 이제 상식이 됐습니다. 낮에 햇볕을 쬐고 운동하는 것도 부교감신경을 활성화해 숙면에 도움을 줍니다. 수면을 유도하는 성분인 '감태 추출물'을 섭취하는 것도 좋습니다. 감태 추출물은 식품의약품안전처에서 '수면의 질 개선에 도움을 줄 수 있음'으로 기능성을 인정받았습니다.

● 꿀잠365, 감태 추출물 주원료

수면을 유도하는데 '감태 추출물'이 좋다는 이야기가 전해지면서 제약사들도 감태 추출물을 활용한 수면 유도제를 출시하고 있는데요. 가장 최근 출시된 제품이 일양약품의 꿀잠365입니다.

꿀잠365는 감태 추출물을 주원료로 하며 홍경천 추출물, 테아닌 등을 함유하고 있어 질 좋은 숙면과 함께 스트레스 완화, 피로해소에도 도움이 되는 것으로 광고되고 있습니다. 불면증은 삶의 질을 현저하게 낮추는 괴로운 질환인 만큼, 수면장애로 걱정이라면 부작용 걱정 없는 자연 유래 성분인 감태 추출물의 섭취를 통해 도움을 받아보는 것도 하나의 방법이 될 수 있습니다. 

최근 이 제품이 관심사에 오른 이유는 무료 증정 행사를 하고 있기 때문입니다. 일양약품에서는 제품 출시를 기념해 4월 13일(월)까지 전화 또는 홈페이지를 통해 꿀잠365를 주문하면 한 달 분을 추가 증정합니다. 불면에 시달리는 분들이라면 이런 약품의 도움을 받는 것도 좋고, 아니면 아예 감태를 구입해 차로 달여서 마시는 것도 하나의 방법이 될 수 있습니다.

● 감태 추출물의 효능

불면에 시달리는데 수면제를 복용하는 것이 부담스러운 사람들에게는 감태 추출물이 하나의 대안이 될 수 있습니다. 한국식품산업연구원의 연구진이 제주 청정지역에서 서식하는 감태에 함유된 플로로타닌 성분이 수면 유도 교화의 작용을 밝혀내 주목을 받기도 했습니다.

특히, 감태 추출물은 식약처로부터 '수면의 질 개선에 도움을 줄 수 있음' 부문에서 기능성을 유일하게 인정받은 개별인정원료이기도 합니다.

감태 추출물을 구입하거나 복용할 때 주의할 점은 일반 식품으로서의 감태와 구분해야 한다는 점입니다. 일반적으로 '감태'를 키워드로 검색하면 구운감태, 감태가루 등의 일반 식품이 노출되는데요. 

우리가 원하는 불면증에 도움이 되는 천연 수면제로서의 감태 추출물은 이런 일반 음식으로서의 감태와는 다릅니다. 일반식품으로 먹었을 경우에는 수면을 유도하는 유효 성분을 충분하게 얻을 수 없기 때문입니다.

특히, 환이나 분말가루보다는 식약처로부터 인정받은 '건강기능식품'으로서, 정제된 감태추출물을 골라서 복용하는 것이 좋다고 합니다. 다만, 음식으로서의 감태 역시 일상 식생활에서 충분히 섭취할 수 있는 만큼, 약으로 복용하는 것에 거부감이 있다면 감태가루나 감태환 등도 괜찮은 대안이 될 수 있다고 합니다.